+++ Internationaler Flughafen von Dhahir | 16:30 Uhr Ortszeit | STRENGT HEMMELIG +++

Es später Nachmittag als die Linienmaschine der Nørsk Airlines auf dem Flughafen der alhayaanischen Haupstadt gelandet war. Jakob Ryanson verabschiedete sich freundlich von den Stewardessen und trat dann aus der Tür in die Fluggastbrücke, welche ihn zum Terminal bringen sollte. Sie war nicht vollständig abgedichtet und so erhaschte er bereits einen kurzen Eindruck von der drückenden Hitze, die draußen erwarten würde. Mit nur einem Handkoffer ging er zielstrebig zur Einreisekontrolle und überreichte dem Beamten seinen Pass. Als dieser das Foto mit seinem Gegenüber abglich indem er es in die Luft auf die Höhe von Jakobs Gesicht hielt lächelte er freundlich und erntete eine hochgezogene Augenbraue. "Grund des Aufenthaltes Mr. Ryanson?" "Urlaub!", antwortete Jakob schnell. Der Beamte blickte auf das kleine Handgepäck und Ryanson fügte noch an: "Ein Kurzurlaub. Ich habe frei bekommen und wollte raus aus dem Winter. Sie wissen ja was auf Voorlant los ist. Ein Meter Schnee und extrem kalt." Ruhig lächelte er und erntete ein Nicken als Antwort. Der Grenzbeamte legte den Pass vor sich und stempelte das Touristenvisum in diesen. Dann erhob er seinen Blick erneut und sagte mit einem stark feridischen Akzent in Columbisch: "Herzlich Willkommen im Sultanat von Alhayaa. Einen angenehmen Aufenthalt wünsche ich Ihnen." Jakob nickte und dankte dem Mann höflich.

Jakob trat auf aus der Tür aus dem vollklimatisierten Termial und hier empfing ihn die heiße Wüstenluft wie eine Wand. Er blickte sich kurz um und setzte dann seine neue und modische im arcadischen Stil gehaltene Sonnenbrille auf, deren Gläser verspiegelt waren. Langsam lies er den Blick über den Parkplatz schweifen und fand schließlich was er suchte. Ein Geländewagen der Firma Niruu, der etwas abseits geparkt war. Schnellen Schrittes ging er hinüber und öffnete die unverschlossene Tür. Er nahm im Wagen Platz und warf seine kleine Tasche auf den Rücksitz. Dann suchte er kurz den Schlüssel, fand ihn jedoch weder in einem der Fächer, noch unter der Sonnenblende. Sein Gegrübel wo der Schlüssel sein könnte wurde von einem Klopfen an die Scheibe unterbrochen. Aus den Gedanken gerissen blickte er sichtlich erschrocken nach Links und erkannte den Wagenschlüssel, der vor seinen Augen von einem großen und glatzköpfigen Mann hin und her geschüttelt wurde. Jakob lachte kurz auf als der Mann auf die Beifahrerseite ging und ebenfalls in den Wagen stieg. "Jakob, Jakob, Jakob. Du musst schneller sein, ansonsten erwischt man dich noch.", meinte er freundlich, warf den Schlüssel in die Hände von Ryanson und beide Männer lachten. Freundschaftlich gaben sie sich die Hand und ein Beobachter hätte sofort erkannt, dass beide Männer sich kannten. "Lars, also bist Du doch noch am Leben. Ich dachte Du wärst damals in Cöln verloren gegangen." "Die Berichte über meinen Tod sind stark übertrieben." Lars Kristensen deutete auf die Straße. "Fahr los, ich sage dir dann wo wir hin müssen."

Die Fahrt der beiden Männer dauerte knapp dreißig Minuten und endete in einem alten dreistöckigen Gebäude in der Altstadt von Dhahir, in der Medina. Nachdem sie den Wagen in einer Seitenstraße unweit des Hauses geparkt hatten gingen sie einige Umwege um dann das Haus durch den Hintereingang zu betreten. An einer unscheinbaren Tür klopfte Kristensen: "Wir sind da." "Marco?", fragte eine weibliche Stimme hinter der Tür und der Klopfende antwortete: "Polo!" Die Tür ging auf und die beiden Männer traten hinein. Kristensen stellte die anderen Mitglieder des Teams vor, welches der voorlantische Nachrichtendienst ins Sultanat entsandt hatte um mehr über die möglichen Aufständigen zu erfahren. In der Wohnung standen einige Kisten, auf dem Tisch lagen zwei Pistolen und zwei Funkgeräte mit kleinen, nahezu unsichtbaren Ohrsteckern. Kristensen reichte Jakob einen von diesen und ein Funkgerät. "Damit bleiben wir immer im Kontakt." Er deutete auf die Karte, welche das Sultanat zeigte. Dann tippte auf die im Süden des Landes gelegene Stadt Tio. "Nach Tio werden wir morgen aufbrechen. Offiziell sind wir Entwicklungshelfer, die im Rahmen der Vereinten Staaten die Projekte begutachten und einen Bericht schreiben sollen." Im gleichen Atemzug reichte die Frau allen Anwesenden ihre Pässe, welche als Tarnidentitäten fungieren sollten. "Wir müssen die Namen und die Daten auswendig lernen. Falls man uns abfragt muss es wie aus der Pistole geschossen kommen!" Jakob blickte die junge Frau, mit dunklen Augen und schwarzem Haar an, nahm den Pass und nickte. Dann erhob er den Blick wieder zur Karte. Das Sultanat war riesig und die Region im Süden war kaum bewohnt und bestand de facto nur aus einer unwirtlichen Wüste und Bergen. Und noch schlimmer war, es dürfte dort noch wärmer sein als hier in der Hauptstadt.

Die Scomber war ein kleines und unauffälliges Containerschiff. Sie wirkte im Vergleich zu den anderen Schiffen im Hafen und diejenigen, die davor ankerten und darauf warteten, einfahren zu dürfen, schon lächerlich klein. Aber sie reichte für Speziallieferung für das heutige vollständig aus. Ein Container in Standardgröße nach der anderen wurde mithilfe eines Krans abgeladen und im Hafengelände abgeladen. Die Zollbeamten des Sultanats standen am Ankerplatz und gingen gemeinsam mit dem anwesenden Lieferanten, ein khitaischer Händler namens Lei Shi, die Fracht durch. Auf den Papieren standen offiziell nur irgendwelche Werkzeuge, Schrauben, Leime und desgleichen. Aber in Wirklichkeit befanden sich in den Containern diverse Handfeuerwaffen, Munition, Granaten und sogar kleine handliche Drohnen. Den Auftrag hatte er über Umwege vom Sicherheitsrat, dem Geheimdienst der Republik Khitai, erhalten. Es war nicht der erste Auftrag dieser Art, die Lei Shi erhalten hatte. Ob da wirklich nur das Geschäft eine Rolle spielte - und der khitaische Staat hatte in jedem Rüstungsbetrieb eine Mehrheitsbeteiligung inne - oder der Sicherheitsrat ein größeres Ziel verfolgte, wusste Lei Shi nicht. Der gebürtige Temasiker hatte auch nicht weiter nachgefragt. Sein Auftrag war nur, die Container in Mek'ele ohne Zollkontrolle dieser abzuliefern und alles weitere den Spediteuren Mustaba al-Moussad und seinen Geschäftspartner Han Chen, welcher eine Mehrheitsbeteiligung in mehreren Speditionsunternehmen hier in der Region hatte, zu überlassen. Nun galt es aber erstmal für Lei Shi, die Zollbeamten abzubringen, seine Container öffnen zu wollen. Er übergab dem Beamten, der offensichtlich hier einen hohen Rang bekleidete, mit den weiteren Frachtpapieren einen Briefumschlag mit Dollarscheinen darin. Der Beamte tat so, als wäre nichts gewesen und steckte den Umschlag in eine seiner Jackeninnentaschen, bevor er kurz die Papiere überflog und darauf stempelte. Auch kreuzte er bei den Einfuhrpapieren das Feld "Kontrolle durchgeführt" an. Damit war war Lei Shi aus dem Schneider. Niemand wird die Container kontrollieren, niemand wird die Papiere hinterfragen und Lei Shi wird keine Probleme bekommen.

Es näherten sich mehrere Schritte und Lei Shi erkannte zwei Silhouetten. "Hallo Herr Shi!", begrüßte einer der beiden auf jūzhùanisch. Es waren Mustaba und Han, wie Lei feststellte. Han Chan war vielleicht 1,70 m groß und von hagerer Gestalt, während Mustaba kräftig und hochgewachsen war. Wenn es Lei nicht besser gewusst hätte, würde er sagen, Mustaba ist Hans Leibwächter. "Haben Sie den Zoll hinter sich gebracht?" Er streckte seine Hand aus, um die Frachtscheine von Lei Shi entgegen zu nehmen. Lei nickte bestätigend, während sich die Zollbeamten wieder entfernten. "Gut ... dann werden wir sie an unsere Kunden ausliefern." Han Chan schaute seinen Geschäftspartner an und wechselte auf feridisch. "Verteile die Fracht einmal für den Transport zu den Militärdepots und einmal in die Sharad-Kette." Mit einem dankenden Nicken bedankte sich Han bei Lei für die Lieferung, bevor er wieder mit Mustaba verschwand, um den Weitertransport zu organisieren. 'Geschäft ist Geschäft', sagte Lei Shi zu sich selbst, während er sich wieder an Bord seines Schiffes begab.

+++ Dorf westlich von Tio | 9:30 Uhr Ortszeit | STRENGT HEMMELIG +++

Jakob blickte über den Rand und in die dunkle Tiefe des Brunnens. "Der Brunnen ist schon vor Monaten versiegt. Wir haben es dann dem Gouverneur gemeldet, aber getan hat sich Nichts bisher. Wir müssen unser Wasser aus Tio holen. Das ist mit dem Auto eine Fahrt von zwei Stunden.", berichtete der ältere Schwarzinanaer und die Frau, welche ihn befragte, machte sich Notizen in ein kleines Heft. Kristensen, der Einzige der eine Waffe offen trug und offiziell als Leibwächter dabei war, blickte sich um und richtete seinen Blick in die Ferne. Die Berge der Sharad-Kette erhoben sich im Osten und waren auch von hier aus zu erkennen. Das Land war karg, nur wenige Pflanzen gedien hier und die Meisten verdienten sich mit der Arbeit in der Kohlemine. Andere hatten Vieh, ein paar Ziegen, Hühner und auch ein paar Rinder. Doch sie mussten das Futter von weit weg heran bringen und das war kostenintensiv. Auch wenn das Benzin hier zu lachhaften Preisen angeboten wurde. Nach Umrechnung in VS-Dollar waren dies vielleicht 30 Cent pro Liter, so war der Verdienst hier so gering, dass selbst dies ein Hinternis darstellte.

"Wir werden dafür sorgen, dass hier ein Brunnen gebohrt wird. Dann können sie auch Landwirtschaft betreiben und ihre eigene Nahrung anbauen", sagte die Frau freundlich. Sie würde wirklich einen Bericht abfassen, welcher für die VS gedacht war, denn das war offiziell hier ihre Funktion und die Botschaft würde es entsprechend weiterleiten und bearbeiten. Eventuell würde ihre Regierung ein eigenes Programm aufnehmen um den Menschen hier zu helfen. Oder aber die Führung in Dhahir unter Druck setzen. Doch dies würde sich sicherlich als schwierig gestalten. Sie hatte die Kontrolle über das Öl aber noch wichtiger, sie hatte die Kontrolle über den Kanal, welcher für Voorlant und auch die Welt von enormer strategischer und wirtschaftlicher Bedeutung war.

Die zweite Frau vor Ort trat zu Jakob. "Ich habe mich umgehört und mich mit ein paar der Frauen unterhalten können. Einige der Männer sind nach Ma'rib aufgebrochen. Sie haben dort einen Auftrag, um es mit ihren Worten zu sagen. Sie scheinen aber zumindest immer wieder Geld nach Hause zu schicken." "Denkst Du, dass die Aufständigen dort ihr Quartier haben?" Die Frau überlegte kurz und strich sich das Haar unter ihr Kopftuch. "Ich bin nicht sicher. Aber alle Informationen deuten auf diese Stadt, oder zumindest die Umgebung. Das Sharad-Gebirge wäre das ideale Versteck. Unzugänglich für die meisten Fahrzeuge, viele Höhlen und die Armee ist dort nicht sehr präsent." Sie deutete mit einem Kopfnicken auf einen gepanzerten Wagen unweit von ihnen: "Nicht so wie hier. Wir sind auf dem Weg hier her an vier Checkpoints vorbei gekommen. Hier wären die Aufständigen wie auf dem Präsentierteller." "Dann besprechen wir das nachher mit den Anderen. Ich denke wir sollten dort weiter suchen."

+++ 04.02.2023 - 9:00 Uhr Ortszeit | Hafen von Ruholmen +++

"Es ist mir egal." "Aber ..." Der ältere Flaggmester unterbrach den Unteroffizier: "Es ist mir egal. Soll ich es Ihnen noch einmal buchstabieren? Wir werden keine privaten Güter mit an Bord nehmen. Das hier ist ein Kriegsschiff und nicht ihr persönlicher Paketdienst." Erneut wollte sein Gegenüber ansetzen um etwas zu sagen, wurde aber erneut abgewürgt: "Die Diskussion ist hiermit beendet. Ich bin der Lademeister, mein Wort zählt. Sie können wegtreten!" Der Unteroffizier stand stram und salutierte bevor er auf dem Absatz kehrt machte und den Flaggmester auf dem Ladedeck stehen ließ. Dieser schüttelte den Kopf und hob dann wieder die Ladeliste, die er in seiner rechten Hand hatte um seiner Arbeit weiter nachzugehen.

Ein junger Soldat trat zu ihm, salutierte zackig und berichtete dann. "Herr Flaggmester, die Beladung ist beendet. Wir haben Vierzehn Container mit Munition, acht Container mit Ersatzteilen und Werkzeugen und die vier überholten Skilpadde 90 auf Deck. Alles ist gesichert und zur Abnahme bereit." "Danke Konstabel. Ich werde gleich Alles abnehmen, ich gehe aber davon aus, dass Alles passt. Lassen Sie die Laderampe einfahren und sichern." Neuerlich salutierte der Soldat und entfernte sich im Laufschritt in Richtung Heck.

Die Prüfung dauerte knapp dreißig Minuten, und lediglich zwei Sicherungen mussten nachgezogen werden. Alle Punkte wurden abgehakt und dann trat der Flaggmester in sein kleines Büro, wenn man es denn so nennen wollte, am Rande des riesigen Ladedecks. Er hob den Hörer und drückte den Knopf für die Brücke. "Lademeister an Brücke. Beladung abgeschlossen, Rampe geschlossen und gesichert." Der Bericht wurde kurz bestätigt und nun begann das Ablegemanöver des Katamarans, welcher die Güter in weniger als einer Woche bis nach Mura Jang bringen würde. Das Wasser wurde aufgewühlt als das Querstrahlruder das Schiff vom Kai wegbewegte. Die Stadt lag idylisch da, als das Schiff die Hafenausfahrt passierte. Schnee bedeckte die Dächer, welcher erst vor ein paar Wochen für ein Chaos gesorgt und Hardanger für zwei Tage lahm gelegt hatte. Inzwischen waren die Temperaturen auf -5°C angestiegen und die Sonne strahlte am Blauen Himmel über ihnen, sodass sich die Lage wieder normalisiert hatte.

Nach seiner Rückkehr in Temasik begutachtete Lei Shi zusammen mit seinem Kunden, ein Mann mit Halbglatze, welcher einen kurzärmeligen weißen Hemd und dunkle Jeans trug, aus dem Sicherheitsrat über den Platz hinweg. Außer den wenigen eingeschworenen Mitarbeitern, herrschte hier komplett tote Hose. Nur wenige hatte hier Zugang, um die Geheimhaltung aufrecht zu erhalten. Als Vorbereitung standen zwei Container noch offen. "In dem vorderen Container sind Helme aus Altbeständen der 90er-Jahre, Schutzwesten, Pistolen, Maschinenpistolen sowie 9-mm- und 7,62-mm-Munition." Er ging zu einer Holzkiste und öffnete sie. Mehrere Metallboxen mit der Kennzeichnung 7,62 zeigten sich. Lei Shis Kunde nahm eine Metallbox heraus und öffnete sie, um die Patronen näher in Augenschein zu nehmen.
"Zeigen Sie mir noch die Helme und Schutzwesten", forderte der Mitarbeiter des Sicherheitsrats ihn auf.
Lei Shi nickte und holte zwei Pakete hervor. Mit einem Kuttermesser öffnete er die beiden. In einem waren mehrere Helme untergebracht, die zur Standardausrüstung der khitaischen Armee bis Ende der 1990er-Jahre gehörten. Die Helme ähnelten sich stark der westlicher Streitkräften und wurden bei der Entwicklung auch als Vorbilder genutzt. Aber ein geschultes Auge erkannte, dass der Helm ein khitaisches Design war. Einige hatten schon ein paar Gebrauchsspuren, aber waren qualitativ noch in Ordnung. Der Kunde schaute sie sich näher an und ging sicher, dass jedes Zeichen, Emblem und Buchstabe, welches auf Khitai zurückfallen könnte, vollständig entfernt wurde. Sobald er zufrieden war, schaute er sich die Schutzwesten an. Sie waren weniger an militärischen Standards angepasst. Die Modelle waren auch für Zivilisten erhältlich. Aber das war besser als gar nichts. "Passt soweit. Im anderen Container ist der Rest nehme ich an?"
"Ja. Sturmgewehre, Mörsergranaten und Mini-Drohnen. In der Summe reicht es aus, um zwei komplette Kompanien auszurüsten."
"Da fehlen aber noch zwei Kompanien. Wir haben ein ganzes Bataillon bestellt. So lautete die Vereinbarung."
"Wohl wahr. Sie folgen mit der nächsten Lieferung. Dafür war ich so frei und habe noch dreißig Panzerabwehrwaffen plus fünf Schuss jeweils auf meine Kosten als Entschädigung drauf gelegt. Ich habe noch weitere auf Vorrat. Also Munition und Abschusssysteme." Die Neugier vom Lei Shis Kunden wuchs und er forderte diesen auf, die genannten Panzerabwehrsysteme zu zeigen. Dazu gingen sie in den anderen Container, wo eine weitere Holzkiste geöffnet wurde. "Eine reaktive Panzerbüchse. Aus alten sozialistischen Beständen."
"Sie haben es erfasst. Ich habe ein paar alte Kontakte, die zufällig noch Restbestände hatten. Insgesamt kann ich vielleicht hundert bis hundertfünfzig Stück plus fünf Schuss jeweils kurzfristig ranschaffen. Die Herkunft auszumachen, ist ebenfalls kaum möglich. Gefühlt die halbe Welt benutzt sie. Insbesondere in Inana sind sie weit verbreitet."
"Dann schaffen Sie Ihre Spende schon mal nach Alhayaa zu den Rebellen. Für die anderen 150 Stück legen Sie meiner Abteilung ein Angebot vor. Das wird später entschieden. Wie die Aufteilung der Ausrüstung auf königliche Truppen und Rebelleneinheiten in den Bergen genau aussieht, wissen Sie auch?" Lei Shi nickte. "Gut. Wenn Sie erwischt werden, wissen wir nichts davon und Sie sind auf sich gestellt. Sie kennen das Spielchen schon. Bereiten Sie auch die restliche Lieferung vor." Mit diesem Worten entfernt sich Lei Shis Kunde wieder. Einer von Lei Shis Mitarbeitern verschloss die Container wieder und machte sie für den Transport fertig.

+++ Iskar Insel | 6 Kilometer westlich von Fassad | 4:30 Uhr Ortszeit +++

Nur ein leises Plätschern und ein raues Rascheln verriet, dass das Holzboot Land erreicht und auf den Strand gefahren war. Es war hier in der Region nicht ungewöhlich das Fischer ihre Boote auf den Strand fuhren, da sie so besser vor dem Meer geschützt waren. Doch der Ort war durchaus ungewöhnlich. Die Iskar Insel war eigentlich militärisches Speergebiet und es war Fischern verboten hier anzulanden. Dies war auch der Grund warum die Männer, die nun von Bord sprangen, ihre Anlandung noch vor Sonnenaufgang durchführten.

Jur sprang von Bord und blickte sich um. Der Himmel war klar und die vielen Sterne gaben einen Eindruck von der Pracht des Universums. Im Osten waren die Lichter von Fassad zu sehen, der Metropole an der westlichen Einfahrt des Kanals. Er konnte den Anblick nicht lange genießen, da seine Begleiter ebenfalls bereits das Boot verlassen hatten und in Richtung des kargen Bewuchses liefen, der den Rest der Insel vom Strand trennte. Die Sicherung war wirklich stark vernachlässigt worde, wie er feststellte. Der Zaun, der ursprünglich das militärische Sperrgebiet begrenzte war durchgerostet und an vielen Stellen anscheinend von Tieren bereits durchbrochen worden. Da sie an der Südküste angekommen waren, hatten sie nun noch einen relativ langen Fußmarsch vor sich, bis an die Nordküste.

+++ VKS Hastur | 20 Kilometer westlich von Fassad | 6:00 Uhr Ortszeit +++

Der Kapitän blickte durch das Fernglas nach Osten, der aufgehenden Sonne entgegen. Es näherte sich ein kleines Boot, welches in großen Buchstaben PILOT auf den Rumpf gemalt hatte. "Wachoffizier, bereit machen den Lotsen an Bord zu nehmen. Sicherungstrupps auf Deck!", befahl er ruhig als er das Fernglas herunter nahm und auf die Konsole vor sich stellte.

An Backbord, etwas über der Wasserlinie, öffnete sich eine Tür im Rumpf und eine Treppe wurde ausgeklappt. Das kleine Boot kam längseits und der Lotse wurde, nach einer kurze Begrüßung an Bord genommen. Er erreichte die Brücke und wurde dort neuerlich vom Kapitän des Schiffes begrüßt, es wurden die üblichen Höflichkeiten ausgetauscht und dann bereitete man den Transit in Richtung der Straße von Inana vor. An Deck erschienen Zwei-Mann-Trupps mit leichten Waffen, die sich am Bug und am Heck, sowie den Seiten positionierten. Sie sollten das Kriegsschiff im Nahbereich absichern, falls Terroristen versuchten mit einem Schnellboot oder Ähnlichem anzugreifen. Die Sicherheitslage im Sultanat war im Moment als eher instabil eingestuft worden und daher hatte man diese Maßnahme, die eigentlich nicht üblich war, befohlen.

+++ Iskar Insel | 6 Kilometer westlich von Fassad | 5:59 Uhr Ortszeit +++

Hinter einem kleinen Busch liegend überblickte Jur die militärische Anlage. Er konnte einige Container östlich sehen, ein Radar westlich von ihnen und zwei Raketenwerfer direkt vor sich. "Ravi an Jur, wir sind in Position." "Machmut an Jur, wir sind auch in Position.", kamen direkt hinter einander zwei kratzige Funksprüche durch den Äther. "Haltet euch bereit Brüder, wir werden heute der Welt zeigen, dass sie uns nicht ignorieren darf." Langsam hob er seinen Arm und blickte auf die Zeiger seiner Armbanduhr. Sein Vater hatte sie ihm geschenkt, sie war einfach mit einem ledernen Armband, aber das Ziffernblatt mit vier selucischen Zahlen in gold gehalten. Langsam bewegte sich der Sekundenzeiger in Richtung der Zwölf. Fünf, vier, drei, zwei, eins. "Jetzt! Möge Alah uns leiten!", befahl er in sein Funkgerät, das an einem Riemen an seiner Schulter befestigt war. Er nahm sein Sturmgewehr nach vorn und erhob sich, zusammen mit den vier anderen Mitgliedern seines Trupps. Geduckt bewegten sie sich nach vorn und wie sie dies taten verriet, dass sie zumindest eine militärische Grundausbildung erhalten hatten.

Sie näherten sich den beiden Raketenwerfern und trafen auf erste Soldaten der regulären Streitkräfte. Diese waren sichtlich überrascht und anscheinend auch vollkommen mit der Lage überfordert. Ein Soldat, der seine Zahnbürtste im Mund hatte, versuchte seine Pistole aus seinem Holster am Gürtel zu befreien. Doch Jur war hier schneller. Ein Schuss brach und der Soldat sackte leblos zu Boden. Binnen weniger Augenblicke hatten sie den Bereich von den Soldaten gesäubert. Auch in der Ferne waren Schüsse zu hören, als seine Brüder die anderen Teile der Anlage eroberten. "Machmut an Jur, der Controllcontainer ist unser. Wir bereiten Alles vor." "Jur, der Radarposten ist gesäubert. Wir halten unsere Position." Jur lächelte zufrieden. Die Ausbildung seiner Brüder in den Bergen hatte tatsächlich etwas gebracht.

Ganze fünf Minuten nach dem Angriff war Jur am Kommandocontainer angekommen und eingetreten. "Schafft ihr es?" "Ja Bruder. Das System ist hoch gefahren und einsatzbereit. Welches Ziel wollen wir wählen?", fragte einer der Anwesenden und deutete auf den Monitor vor sich, der ein Bild des Seegebietes und die Positionen der Schiffe dort zeigte, die das Radar auffing. Jur musterte den Monitor gründlich und tippte dann auf ein Symbol mit dem Namen 'Hastur'. "Das hier. Wie lange brauchen wir?" "Ich speiße die Zielposition ein und wir sind bereit." Jur erhob seinen Oberkörper und stand in voller Größe hinter den Männern. "Dann feuer, wenn Du bereit bist. Zwei Raketen, wir wollen auf Nummer sicher gehen." Dann ging er zur Tür und richtete seinen Blick zu den beiden Raketenwerfern.

Ein dumpfes Tröten war zu hören, ein Warnton an die Soldaten an den Werfern das diese nun aktiv würden. Sie schwenkten nach Oben und an der Front sprangen zwei Klappen auf. Rauch wurde aufgewirbelt und nacheinander spien die Boxen ihre tödliche Fracht aus, die einen rötlichen Schein nach sich zogen. Erst gewannen sie an Höhe, dann senken sie sich wieder tief über die Wasseroberfläche. "Jur an Alle. Wir ziehen uns zurück!"

+++ VKS Hastur | 18 Kilometer westlich von Fassad | 6:05 Uhr Ortszeit +++

An Bord des Kriegsschiffes herrschte die übliche geschäftige Ruhe als der Radarmaat etwas stutzte und den Wachoffizier zu sich rief. "Sir ich hatte gerade zwei Kontakte südlich von uns. Allerdings sind sie wieder verschwunden." "Boote?" "Nein, laut dem System Raketen. Hier bei dieser Insel." Der Wachoffizier strich sich über seinen Bart. Raketen die wieder verschwinden, dachte er sich und dann fiehl es ihm wie Schuppen von den Augen ... Seezielflugkörper. Sie starteten hoch und senkten dann kurz über die Meereshöhe ab um ihren Angriff einzuleiten. Noch bevor er ein Wort sagen konnte erschienen zwei rote Punkte nur etwa zehn Kilometer südlich auf dem Radar. "Flugkörper im Anflug, Peilung Null-Acht-Vier, Tief. Geschwindigkeit hoch." "Nahbereichsverteidigung aktivieren!", bewahl der Wachoffizier in die Richtung einer anderen Konsole auf der Brücke. Sichtlich überrascht reagierte der Unteroffizier dort mit einem Moment Verzögerung, machte einige Eingaben und aktivierte das System.

Am Bug schwenkte das Geschütz nach Rechts aus und versuchte die Schlingernden Bewegungen des Schiffes auszugleichen. Am Horizont konnte man nun, wenn man gute Augen oder ein Fernglas hatte zwei kleine Punkte erkennen, die nun nur noch vier Kilometer entfernt waren. Die Raketen erkannten, dass sie von einem Feuerleitradar erfasst worden waren und begannen damit Ausweichmanöver zu starten. Das Geschütz hatte sichtlich Mühe diesen zu folgen, eröffnete jedoch trotzdem das Feuer als seine Rechner auf Höchstleistung arbeiteten um die Raketen zu erfassen. Die Hülsen landeten metallisch au dem Vordeck und schwarze Wolken breiteten sich am Himmel in nunmehr nur noch zwei Kilometern Entfernung aus. Eine Explosion, rot, heiß und tödlich ertönte als der erste Flugkörper von den Schrapnellen der Munition zerfetzt wurde.

"Auf Aufschlag vorbereiten!", brüllte der Wachoffizier in den Hörer und war dabei im gesamten Schiff zu hören. Der Lotse und der Kommandant blickten ohnmächtig in die Richtung als eine neuerliche Explosion, weniger als dreihundert Meter entfernt, passierte. Der zweite Flugkörper konnte vernichtet werden, jedoch nich ohne einen Teil seiner Energie auf das Schiff zu fokusieren und ihm Trümmer und Metallteile entgegen zu speien. Dutzende, wenn nicht gar hunderte Metallsplitter verschiedener Größe erreichten nur einen Wimpernschlag später den Rumpf der Hastur und suchten sich ihren Weg ins Innere. Scheiben barsten, die relativ dünne Außenhaut wurde perfuriert und im Inneren hatten die Splitter kaum an Energie verloren als sie durch Fleisch, Sehnen und Körper genau so schnitten wie durch Kabel, Rohre und Maschinen.

Auf der Brücke herrschte ein einziges Chaos. Fenster waren gesplittert und Blut breitete sich auf dem Boden aus, wo die Verwundeten und Toten lagen. Der Kapitän, der hinter einer Konsole Schutz gesucht hatte erhob sich und blickte an seinem Arm herunter. Blut lief und der Schmerz begann zu pochen. "Schadensmeldung!", brüllte er, sich nicht um seine Verwundung kümmernd. Einer der Soldaten räumte eine Konsole frei und konnte mehr rot als Grün auf den Statusanzeigen erkennen. "Steuerbordmaschine ausgefallen, Lenzpumpe vier und acht ausgefallen, Elektrik des Ladedecks ausgefallen, Hauptgeschütz ausgefallen. Schiffssicherungstrupps sind auf dem Weg. Kein Wassereinbruch.", meldete er mit der geübten Präzision. Er Kapitän nahm den Hörer von der Konsole und öffnete einen allgemeinen Kanal nach draußen: "Mayday, Mayday, Mayday. Hier spricht die Hastur. Wir wurden angegriffen und haben Schäden und Verwundete. Wir benötigen umgehend Unterstützung." Dann blickte der zum Steuermann, der wieder an seiner Konsole saß. "Rudergänger, Kurs auf Fassad setzen. Bringen sie uns dort hin so schnell es geht."

+++ Kommandobunker des Hærmann | Noorfeastta | 7:00 Uhr Ortszeit +++

Nordsoon hatte die halbe Nacht nicht geschlafen und war bereits seit fünf Uhr im Kommandobunker unter dem Sitz des Hærmanns in der voorlantischen Hauptstadt. "Wir haben neue Informationen.", gab einer der Stabsoffiziere bekannt und machte einige Eingaben auf dem Laptop vor ihm. Die an der Wand befestigten Monitore veränderten sich. Sie zeigten einige Karten, sowie Bilder. "Das Kommando der Marine hat die Daten der Hastur ausgewertet und der Militärattache hat einige Bilder gesendet." Er vergrößerte die Karte und trat neben sie um einige Dinge zu zeigen. "Die Hastur hatte gerade den Lotsen übernommen und bereitete sich auf die Einfahrt in den Kanal vor. Exakt um sechs Uhr Ortszeit wurden zwei Flugkörper von der Küste der Insel Iskar gestartet." Er deutete auf die kleine Insel westlich von Fassad. "... diese hier, etwas westlich von Fassad. Die Insel ist militärisches Speergebiet, welche Einheiten dort genau stationiert sind wissen wir nicht. Aber anscheinend dient sie zur Küstenverteidigung.

Wie dem auch sei, die Starts wurden von der Radaranlage der Hastur registriert, allerdings tauchten die Raketen umgehend unter den Radarhorizont ab. Wenige Augenblicke später jedoch, bedingt durch die hohe Geschwindigkeit der Raketen, erfasste das Radar sie erneut. Die Mannschaft leitete umgehend Gegenmaßnahmen ein und das Nahbereichsverteidigungssystem konnte beide Flugkörper, wenn auch mit ein paar Schwierigkeiten, abschießen." "Und warum wurde das Schiff dann außer Gefecht gesetzt?" Der Offizier öffnete einige Bilder und stellte sie auf die Monitore. Er zeigte auf Löcher im Rumpf und geborstene Scheiben. "Die zweite Rakete, die abgefangen wurde, war nur knapp zweihundert bis dreihundert Meter entfernt vom Schiff. Bei dieser Entfernung haben die entstehenden Splitter eine so hohe Geschwindigkeit, die sich auch in Richtung des Ziels ausbreiten, das sie das Schiff eigentlich immer treffen. Die Hülle der Hastur wurde an mehreren dutzend Stellen perforiert, das Sicherheitsglas durchschlagen und die Splitter drangen in den Rumpf ein."

Der Hærmann nickte und stellte dann die Frage aller Fragen: "Wie hoch sind die Verluste und wie ist die Schadenslage?" "Es gibt achtzehn Tote und sechzehn zum Teil Schwerverletzte. Die Maschinenanlage der Hastur ist kurz vor Fassad komplett ausgefallen. Die elektronischen Systeme funktionieren zum Teil noch über das Backup. Die Laderampe wurde zerstört und ein Teil der Ladung beschädigt. Das war allerdings reines Glück, das Schiff hatte auch Munition geladen. Dazu ist die gesamte Waffenanlage ausgefallen. Zwei Schlepper und ein astorisches Frachtschiff sind der Hastur zu Hilfe gekommen und konnten das Schiff bis in den Hafen bringen. Die Verwundeten wurden in ein alhayaanisches Militärkrankenhaus gebracht.

Der Botschafter und der Militärattache haben bereits Kontakt mit dem Sultan und dem Wesirrat aufgenommen um die Verwundeten schnellstmöglich auszufliegen. Weiterhin haben sie uns erlaubt Ermittler zu entsenden um ihre zu unterstützen. Was sie uns, laut dem Botschafter, glaubhaft mitteilen konnten ist, dass die Regierung nichts mit dem Angriff zu tun hat. Es gab wohl einen Angriff auf die Insel durch Aufständige und diese haben den Start ausgelöst. Details dazu haben wir allerdings noch nicht." "Informieren Sie die Sektion 9, sie sollen ihre Aufklärung verstärken. Leiten sie alle militärischen Transporte über die Caribic um. Ich möchte alle Daten der gefallenen Seeleute. Ich werde die Familien persönlich informieren. Sorgen Sie dafür, dass alle Verwundeten umgehend in voorlantische Kliniken verlegt werden."

+++ Nahe Ma'rib | 9:30 Uhr Ortszeit | STRENGT HEMMELIG +++

"Verstanden.", sagte Jakob und legte mit seinem Handy auf. Dann ging er zu den Anderen herüber, die auf einem der Sūqs der südalhayaanischen Stadt standen. "Wir sollen umgehend in die Hauptstadt, zur Botschaft, zurückkehren. Es gab einen Angriff." "Einen Angriff?", fragte Kristensen nach. "Auf eines unserer Schiffe, nahe Fassad.", flüsterte Jakob. "Verdammte Scheiße. Dann schnell zum Auto." Kristensen deutete in eine Seitenstraße des Marktes. Die Gruppe setzte sich in Bewegung dort hin um schnellstmöglich in Richtung Norden abzusetzen.

Kristensen, der als Einzige offen seine Waffen trug führte die Gruppe, die noch immer die Ausweise der Vereinten Staaten trugen, zu ihrem Parkplatz. Was sie nicht wussten war, dass sie beobachtet wurden. Auch wenn sie nur sehr indirekt fragten, so schienen sie auf einer Spur zu sein, von der selbst sie noch nicht wussten. Dennoch gab es Informaten, die Jur von der Gruppe berichteten und das sie seinem Weg bis hier her gefolgt waren. Schüsse brachen und Kugeln schlugen in der Wand hinter der Gruppe ein. "Deckung!", brüllte Kristensen und hob seine MP32 um das Feuer zu erwiedern. Jakob ging hinter einer weiteren Kiste in Deckung und zog seine Pistole, die er versteckt trug. Er blickte an der Kiste vorbei und erblickte einen Schwarzinanaer, der offentsichtlich ein Sturmgewehr trug und sich auf sie zu bewegte. Zwei gezielte Schüsse und er ging zu Boden, dennoch ebbte das Feuer aus anderen vollautomatischen Waffen nicht ab. "Lars, gib uns Deckung. Ich bringe die anderen Weg! Victor Vier Eins!", brüllte Ryanson über die Schüsse hinweg. Präzise Schüsse, militärisch geübt waren zu hören und Jakob nahm dies als Bestätigung. Er deutete den Anderen in Richtung des Wagens, drehte sich dann über die Kiste und eröffnete das Feuer. Kristensen lief zu seiner Position und die Anderen in die Seitenstraße. Sie hatten bereits früher zusammen gearbeitet und einige spezifische Bewegungsmuster eingeübt und ihnen Namen gegeben. So wussten der Andere immer sofort was gemeint war und konnte seinen Part übernehmen.

Das ganze Feuergefecht dauerte keine zehn Minuten. Mehrere Angreifer konnten sie ausschalten und Andere zogen sich zurück. Anscheinend hatten sie nicht mit einer solchen Gegenwehr von Schreibtischangestellten der Vereinten Staaten gerechnet. Im Wagen atmete die Gruppe einmal tief durch. Sicherlich würden die Sicherheitsbehörden schnell vor Ort sein, doch sie waren dann bereits auf dem Weg nach Norden, raus aus der Stadt und dem Einflussgebiet von Jur und seiner Gruppe.

Mek'ele war seit Ende Februar mittlerweile einer der Epizentren für den Rebellenaufstand. Die Rebellen lagerten in den Vororten der Stadt oder sind mittlerweile mit Gewalt in die Randbezirke eingedrungen. In der Ferne konnte Lei Shi an Bord seines Schiffs, die Scomber, vereinzelte Schüsse wahrnehmen und Rauchsäulen erkennen. Der Hafen wirkte im Vergleich zum letzten Mal beinahe schon leergefegt. Schnellboote der Marine ankerten am Hafen und an den Kais patrouillierten deutlich mehr Soldaten der Royal Army. Es war diesmal ein Ding der Unmöglichkeit, ein Teil der Ladung zu den Rebellen zu bringen, wie Lei Shi sich zugestehen musste. Die Offiziere standen unter hohem Druck. Jederzeit rechneten sie mit einem Durchbruch der Rebellen, schien es auf Lei Shi zu wirken, nachdem er mit einem Kontrolleur gesprochen hatte. Bestechung würde auch nichts bringen, um die Militärs davon abzuhalten, die Fracht zu überprüfen. Alleine vom Aussehen wusste Lei Shi, der beileibe kein Experte war, dass dieser nicht ursprünglich von Inana stammte. Als ein Container geöffnet wurde und die Holzkisten in Erscheinung traten, nahm der feridische Offizier ein Sturmgewehr heraus und begutachtete diesen ausdruckslos. Just in diesem Moment erschienen Lei Shis Kontakte von der Spedition, den er schon letztes Mal hier kennengelernt hatte: Han Chen und sein großgewachsener Kollege Mustaba al-Moussad. "Gibt es hier ein Problem, Herr Offizier?", fragte Herr Chen im flüssigen feridisch den Offizier. Die zwei Soldaten, die mit Maschinenpistolen bewaffnet waren, schauten die Neuankömmlinge misstrauisch an.
"Nicht wirklich. Ich nehme an, Sie sind für die Rebellen vor unseren Toren?", hakte der Offizier nach.
"Und wenn es dem so wäre?"
"Meine Familie ist wohlhabend und hat sein Hab und Gut hier in Mek'ele. Dhahir lässt für die Entsendung von Verstärkung viel Zeit."
Han Chen verstand sofort. Die Feriden, die in den inananischen Städten über Jahre oder gar Generationen hinweg ihren Wohlstand aufgebaut haben, fühlen sich von den Rebellen bedroht und vom Sultan im Stich gelassen, der außer der Entsendung von Flugzeugen nichts weiter unternommen hatte. Nun wollte die Elite sich selbst mit Waffen eindecken und ihre Gebäude in Festungen verwandeln. Etwas, was der Sicherheitsrat in Wuhan vollständig nicht einkalkuliert hat: Die Verteidigungsbereitschaft der feridische Elite in Inana. Das ergab vollkommen neue Dynamiken in diesem Konflikt. Zumindest solange, bis die alhayaaischen Truppen die Garnison in Mek'ele verstärken und die Belagerung durchbrechen.
"Das sind Ausrüstung für zwei Kompanien. Handfeuerwaffen plus Munition, Schutzausrüstung, Drohnen und Granaten. Eine Million. Das sind ungefähr 5.000 pro Nase", begann Han Chen plötzlich zu feilschen.
"Wir reden über Waffen aus den 90er-Jahren. Ich zahle die Hälfte", entgegnete der Offizier und hielt das Gewehr hoch, um seine Worte Nachdruck zu verleiten.
"Wir reden hier über Ihre Sicherheit, Herr Offizier. Außerdem ist Ihre Standardausrüstung auch nicht das Neuste vom Neusten. Weil Sie aber so frech sind, verdopple ich den Preis. Zwei Millionen."
Der Feride blieb kurz stumm und überlegte, ob er weiter verhandeln sollte. Aber dann senkte er seine Schultern. "Ich habe nur eine Million bar zur Verfügung."
Han Chen lächelte und reichte die Hand, um den Handel abzuschließen. Der Offizier nahm sie entgegen. Er schickte die Soldaten los, um das Bargeld zu holen. "Aber das bleibt unter uns, klar? Wenn es nach außen dringt, dass wir uns selbst mit Waffen eindecken und damit verteidigen, werden wir schlimmstenfalls auch vom Sultan als Rebellen gesehen." Herr Chen nickte nur bestätigend.
Lei Shi entgegen verstand nicht, was hier gerade geschah, aber anhand des Händeschüttelns nahm er an, dass ihm keine Gefahr drohte. Als die Soldaten Han Chen das Bargeld überreichten, verstand er sofort, was hier gerade abging. Das Geld schob er zu Lei Shi rüber. Han meinte nur, dass die Ware in den Händen der feridischen Elite ist und das Geld dem Kontaktmann in Temasik zu übergeben sei. "Je nachdem wie es hier weiter eskaliert, wäre eine dritte Lieferung eine gute Investition. Ich werde den Sicherheitsrat davon benachrichtigen. Mek'ele ist sicherlich kein Einzelfall", sagte Han zu Lei leise auf jūzhùanisch. Damit verabschiedete sich Han Chen und sein hünenhafter Begleiter wieder und verschwand, während man begann, die Container zu entladen.